中新网9月6日电 据美国《侨报》报道，9月12日美国初选即将来临，华人眼光更多地投向华人较多的纽约州众议员第22选区。而在第74选区，也有一位华裔参选人正在默默地参选。她没有雄厚的竞选捐款，也没有太多重量级人物的背书，在华文媒体上的曝光率更是远远低于其他的华裔参选人，但在她身上，人们可以真切感受到弱势群体发出的强大的政治力量。她就是杨天发。
争夺女儿监护权
杨天发最早被纽约华人社区所了解，是因为她争夺女儿监护权的那场官司。2002年和前夫卡特(Edward Carter)离婚后，杨天发失去了一切：钱、房子和女儿格雷斯的监护权。 为了彻底割裂女儿和华人的关系，前夫不准女儿叫自己的中国外婆“阿婆”，不准女儿穿中国衣服、玩中国玩具，甚至不让女儿过中国的春节。理由是，杨天发不是中国人。
出生在印尼的杨天发虽然中文说得不好，也从未回过中国，但却一直为拥有中国血统而倍感自豪。她童年时曾前往新加坡读书并学习中文。12岁时，因父亲不幸去世。7个兄弟和杨天发先后被一对美国夫妇收养。
到美国时，杨天发只有14岁。杨天发的美国养父亨利(Henry)是名警察，曾经获得牛仔表演冠军。亨利话不多，但相当和蔼，也很有趣。养母Marj则是新泽西退休老者志愿计划(RSVP，retired seniors volunteer program in NJ)的主任。Marj是亨利的第二任妻子，他的第一任妻子死于癌症，留下了三个女儿。就这样，杨家的8个孩子加上亨利自己的孩子，组成了一个大家庭。
杨天发说，养父母非常爱她和7个兄弟，完全视他们为己出。向外人介绍他们时候，也从不提收养。 “对于他们给我的无条件的爱，我将永远心存感激，”杨天发说。
对时装情有独衷的杨天发，曾进入纽约时装学院学习。而她最终的职业则是身心理疗师(mind-body expert)。据她说，那是受了中国外婆的影响。杨天发说，她将气功、阴阳融入到治疗之中，教会她的客户如何控制自己的身体，以达到自身的平衡。在参选州议员之前，杨天发已经做了10年的理疗师。
草根移民的代表
一个被美国养父母抚养长大的华裔女子，一个为儿女的监护权而斗争的单亲母亲，一个学习时装而后做了近10年的理疗师。无论从任何角度来看，杨天发都不象是典型的从政者。而她竞选州议员的理由，听起来也多少带点“私心”，因为选上州议员可以为自己以及熊晶(另一个争夺孩子抚养权的中国母亲)那样的单亲母亲争取司法公正。不过，在她身上表现出来的勇气却不得不让人刮目相看。
杨天发说，她仍在争夺女儿的监护权。也正是在此过程中，她亲身感受到当地法官对华裔的歧视和偏见。她知道这些不公正不仅发生在她身上，也发生在熊晶、还有其他亚裔或少数族裔身上。所以亚裔不能再保持沉默，必须起来争取自己的权利。
而更多的亚裔参政、竞选公职则是最直接的途径。杨天发说，为此，她全力支持正在参选曼哈顿第二选区民事法庭法官的华裔陈佩仪。
如果说杨天发竞选的初衷还带有“私心”，但真正投入到参选中的杨天发则逐渐找到了自己的政治定位：草根移民、弱势群体的代表。
视选民为老板
纽约州众议员第74选区临近东河，范围南起地兰西街，北至东48街，涵盖华埠北界到联合国总部之间的区域。该选区共有1.3万名亚裔居民，占选区总人口的10%。
当被问及作为一个亚裔参选人如何更好地代表其他族裔时，杨天发说，她不会将不同的族裔分裂开来，而是会从整个选区的团结和统一性着眼，从每个家庭的实际需要来制定自己的政纲，因为“选民就是我的老板”。
杨天发说，她的外婆曾告诉过她，“好的政府来自于好的社区，好的社区来自于好的家庭�！彼运岽友∏诿炕Ъ彝コ龇ⅲ嫣岣哐∶竦纳钪柿�，解决选民的实际问题。
杨天发指出，如果当选她将首先发展教育、老年人权益以及提供更多的工作机会。她强调说，如果当选，她会为自己选区中每位失业者建立数据库，输入他们的简历，帮助他们寻找工作。
她还郑重许诺，如果当选，她的办公室将一天开放24小时为社区民众服务，为选民提供法律、商业咨询、健康保健等各种服务。总之，她会使74选区成为更好的选区。
杨天发的对手，一位是民主党籍、67岁的犹太裔妇女费莱德曼(Sylvia Friedman)，另外一位是曾担任纽约市议会幕僚长的卡万纳(Brain kavanagh)。两人的政治经历和实力都不容小觑。不过，杨天发并不怯懦。
杨天发告诉《侨报》记者，她已经获得了美国政界知名人士、前参议员米契尔(George Mitchell)背书。这项重要的背书令杨天发欣喜，更使她对即将来临的初选充满信心。(记者吴越)
