白天，唐人街重庆路上褪色的红灯笼在一排衰落的中国古董和廉价首饰店的上方无精打采地晃动着。但是，在最近的一个星期六的晚上，那些中国商店打烊以后，在洛杉矶闹市区附近的另一个唐人街活跃起来。

　　近年来进入唐人街铺面的现代艺术画廊开了，大红灯笼亮了。放荡不羁的文化人挤挤插插地观看印象派的画和巴西妓女的照片。穿着时髦的游客喝着墨西哥啤酒，抽着烟，一名华人老妇在街上捡拾易拉罐。

　　现在有两个唐人街：一个蒸蒸日上，一个日渐衰落。

　　旧唐人街是作为中国移民的入境点而建的，那里有历史悠久的宗亲社团和体现中国传统的商店，但它现在日子艰难。人口老龄化，商店顾客稀少，宗亲组织不能吸引年轻人。

　　新唐人街正在蓬勃发展。那里有艺术画廊、阁楼和体现现代亚洲时尚的服装店。这是一个更重风格而不是传统的社区，由白人艺术家和第二代、第三代美籍华人建成，他们从郊区来到这里形成他们自己心目中的唐人街。

　　过去六年的转变是渐进的，但现在看来正在大大加快速度。楼面在翻新，多用途项目和豪华的公寓楼正在拔地而起。大导演昆廷·塔兰蒂诺甚至在这里买了一座老戏院，准备放映亚洲电影。

　　这种局面造成了文化冲突。一些老人抱怨新主顾粗暴地吵嚷，不时会有唐人街的老商人认为太刺激的美术展而发生争吵，一些老住户担心中产阶级的移居会把他们排挤出去。

　　在重庆路开了30年珠宝店的迈克尔·韩说：“他们是北极，我们是南极。两方不可能在一起。他们的人戴着鼻环、耳环之类的东西。他们来这里问能不能用厕所，我不气恼，这是时尚。”

　　韩的商店在一栋粉红楼房的一层，他很少坐在玻璃柜台的后面。平时要有一个人光顾那就是运气了，所以在后面的房间搓麻成了他日常活动的一部分。

　　在这条街的黄金时期，有许多艺术、家具、瓷器和珠宝方面有钱的内行商人光顾。但是到20世纪末，许多顾客去世了，中国古董和复制品成批生产。

　　现在这条街的商人的子女多数都上过大学，对接管商店不感兴趣。韩的儿子是搞机器人的，女儿是教师。

　　这条街上一个个商店关闭了，只剩下一些比较有名的商号。

　　到上世纪末，房主极力把空出的铺面租出去。他们降低房租，出租给上升的艺术家。经过几年情况发生了变化。今天这条街上有十几家艺术画廊，它们形成了世界上谈论最多的当代艺术场所之一。

　　在画廊出现时，韩和其他商人感到乐观，希望它们带来更多顾客。但是他们很快就意识到生意不会有大的起色，这部分是因为许多人只为星期六晚上的画展而来。(来源：美国《洛杉矶时报》)