豆腐可以做出多种豆腐菜类，中国大陆安徽、河南、山东几处较大城市，还流行一种“豆腐宴”，专门以豆腐为材料，真是千奇百怪。有关豆腐是中国何时何人所发明，正史并无记载，但根据笔者家乡安徽省寿县(昔日称为寿州)城外卅里的八公山老一辈的人，在我幼年时讲故事告诉我，至今记忆犹新，特别叙述如下：

　　明朝永乐年间(公元一四二四年左右)，安徽寿州城外八公山有一位姓名叫乐义的农夫，专门耕种高粱、黄豆、芝麻……各种杂粮，有一天将自收的黄豆用水浸泡之后，再以石磨碾成豆汁，当成饮料，谁知第一天未喝完的豆汁自然凝固成块状，农夫大为惊奇，心想它应该可以做成茶肴。

　　乐义是一位孝子，想做给父母品尝，认为是很好吃的食品，惟它凝固力太松软，无法烹调，但年老父母牙齿不好，喝豆汁、吃软豆块也很满意。不久老母亲病了，牙床溢血，唇焦舌燥，乐义去城里请来一位老医生(斯时只有中医尚无西医)，为母亲把脉诊断，认为是虚火上升，可能豆类吃得太多了，因为黄豆性热性烈，医生立即开药方，头道药是“石膏”，石膏性凉，母亲服了药立即痊愈。

　　老医生并嘱咐，以后做豆块时可酌放石膏调和黄豆的热性，谁知乐义磨成的豆汁放了一点石膏之后，很快就凝结成雪白的豆腐，乐义惊喜的不得了，从此就以制豆腐为业，乡里间一传十传百，纷纷前来购买，大家均赞不绝口。开始时只有工人五位，后发展到卅人，用十五个盘石磨，日夜操作尚供不应求，从此寿州八公山乐家豆腐店，远近闻名，中国古老的食品豆腐也就由乐义的发明而流传到现在。

　　寿县城外八公山的泉水清澈有甜味，做豆腐特别细嫩，入口即化，清朝慈禧太后最考究吃喝，她非常喜欢吃八公山的豆腐，因而地方县官经常进贡。

　　豆腐确是又有营养又很好吃的食物，减肥吃素均少不了它。中国老祖宗有很多奇妙的发明，虽然现在已是科技太空时代，但均不能抹煞他们的成就，怀古念今，让吾辈后人有无限的追思和崇敬。

　　最后，还要顺便说明豆类食品中的豆浆、豆花、素鸡、干丝、豆干都为大众所欢迎，尤其豆浆胜过牛奶的可口。目前美国的中国餐馆，周末假日皆以豆浆、烧饼、油条为号召，若干商家则悬挂“永和豆浆”的招牌，足证中国人的饮食别具风格，引起老外们羡慕的眼光。

　　有关制作豆腐，要加入石膏才可凝固，五百多年以前的人并无化工常识，只凭直觉的经验而采取此法，也令人不可思议。今日当你用餐时，一盘红烧豆腐，一碟香干炒肉丝，保证让你大快朵颖，其味无穷。

　　目前安徽(皖北)寿县城东八公山小镇，仍旧有数家豆腐工厂，已是多代相传的金字老招牌，足证上面所述不是故事，而系真人真事，确系中国古老食品豆腐的发源地，也是源源流长的中华文化之一，历久而弥新。

　　(来源：美国世界日报 文：陈玉璞 有删节)