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节俭而排场
虽然生活节俭，但对盖房子非常讲究
梁归智，辽宁师范大学教授。
我的祖籍在山西祁县，以前有个说法叫“金太谷，银祁县”，因为那里都是晋商汇聚的地方。
我的外祖父就是茶商，在祁县有个大院，当然远没有乔家大院那样壮观。在我小时候，家里还是非常富裕的。但在我印象中，生活很节约，尤其在吃的方面，现在很多影视剧里描绘的晋商吃山珍海味，与实际情况有出入。
给我的感觉，家里的节约有时到了吝啬的地步。
比如在平时，家里是天天吃高粱和玉米面的，一天就两顿饭，只有来客人时才会吃白面。
但家里在穿着上还是比较好的，会选择一些绸缎的布料。因为这些别人可以看见。盖房子别人也可以看见，所以祁县所在的晋中人愿意买房买地，然后把金银财产存放在里面。
再者，觉得用房子这种方式来保存家产，也比较踏实，不但晋商家庭如此，普通百姓对盖房子也非常讲究，只要金钱允许，都会尽量装饰房屋，雕梁画栋、砖雕石刻。
山西人和人之间的交往比较寡淡，不会占别人的便宜，但对别人也不会大方，对待亲戚朋友都分得非常清楚。
这跟山西环境所限，人们谋生艰难有关系。
山西人的藏富心理非常强，这可能跟原来晋商出门考虑安全因素有关。他们不张扬，但同时，他们又有很强的攀比心理，比如看到别人的房子好，他也会想方设法买一套，但只会暗暗地努力，所以山西人很少一起去买什么东西。 ★
生活在晋商影子里
山西东边是太行山，西边是黄河，是一个封闭的环境。这种环境下形成的性格就是比较封闭内向
高增德，山西省社科院学术史专家。
我觉得山西人的性格跟晋商的传统还是有很大关系的。晋商时就是这样，有钱了要买房子买地，娶几房姨太太。“置家产要万贯，取老婆要成串”，这跟山西的传统有关系。
外地人要了解山西，到山西看“大院文化”就能感受到。你像祁县渠家大院、太古曹家大院、灵石王家大院，建造得都非常壮观。
山西四周都是黄土高原，要想发家就得走出去，走西口，用独轮车、骆驼，冒着各种各样的危险去闯荡。
辛苦几十年后，攒下了钱都要回家，也是荣归故里了。但相当数量的人没有发家的，或者遇到各种各样天灾人祸的，永远客死他乡了。
回来的人当然要置办家产，好在乡亲面前有面子，有地位。
从小时当学徒开始辛苦了一辈子，老了回家安度晚年，晋商的大院就是这样一点点盖起来的，前后盖了几百年，才有今天看到的模样。
所以晋商跟暴富的人群不同，他们非常能吃苦的，也非常地节俭。所以都说山西人会算计，不舍得吃，不舍得用，攒钱买房子买地。
富人的这种行为对普通的老百姓也有影响，会有表率的作用。人人都有攀比的心理。普通百姓看到富人的生活方式后，也会仿效，所以大家都攒钱，有钱了之后置办产业。
山西人的性格形成与山西的地理环境有很大关系，山西东边是太行山，西边是黄河，是一个封闭的环境。
这种环境下形成的性格就是比较封闭内向。
山西人之间的交往，轻易是不会开口向别人借钱的，自己也舍不得花，真有避不开的事情要借钱，还时一定会给上利息，而且很重视信誉，借钱是一定要还上的，哪怕是卖房子卖地。 ★
背负传统中国的山西人
很多山西人现在的性格，只是传统中国文化的集中显现
韩石山，作家，山西省作家协会副主席。
山西人跟土地房子的感情是非常深的。地理位置决定了秉性，“一方水土一方人”，这虽然是一句俗话，但说明了土地和人性的关系。
柳宗元是山西人，他写过一篇《晋问》，问山西到底是什么样的地方，山西人到底是怎样的人，连续写了几篇。其中说山西是“表里山河”，东有太行山，西有黄河，中间有吕梁山。两个山脉几乎都是从南贯穿到北。这种环境决定了相对封闭的地域。
“表里山河”的下一句就是“备败而已”，是指山西这个地方是打败仗之后可以守的地方。中原大战，阎锡山大败，一退回娘子关便安然无恙，足以自保。
上世纪30年代前期，中国社会不安宁，这儿打仗，那儿闹灾，凭了这表里山河，山西成了全国的“模范省”。解放后到文革中，山西一直是个出典型、出经验、出干部的地方。而到了80年代，随着改革开放的力度加大，山西就只能每况愈下了。
其实山西人的特点没什么特异的，他所具有的性格是中国人都具有的，只不过在有些地方表现的极端些，这有原因。为大家所不关注的是，山西是中国传统文化的发祥地之一，尧都平阳，舜都蒲版，禹都安邑皆在山西，这说明早在夏朝以前，山西的农业文明就很发达。
传统的农耕文化在山西、陕西这样的地方最先发达，影响也最为持久。所以很多山西人现在的性格，只是传统中国文化表现得集中的显现。
山西虽然不富，但在以往它是个非常适合生存的地方，山西土地宽广，人烟稀少，在太行山和吕梁山之间是平原。而像山东、河南则经常受黄河决口的侵扰。所以一到灾年，会看到很多山东河南人到山西逃荒。
古代以来，哪些人能代表山西人的特征？富裕的人能代表，主要是晋中和晋南的富人。富人有能力形成文化层面的意识，而贫苦百姓终日是要为生计而奔波的。富人的生活和处世能够成为当地的表率。
像经商有钱了后一定要还乡，富贵不还乡,如锦衣夜行�；丶液缶鸵冒觳怠Ｉ轿骼粗厥痈欠�，舍得在这上面投资。房子同时也是地位的证明，显要身世。这对中国人都是如此。
山西人节俭非常出名，一方面是为了备荒、备灾，另一方面也是为了攒钱以炫耀。山西不同于沿海，老百姓想发财只能靠攒。再加上山西人不愿意借钱，所以要干点什么事只有拼命攒钱，而他们认为盖房子、买地是最可靠、安全、有效的攒钱方式。
也有人买房子为投资，但不普遍，像到外地买房子最醒目的煤矿行业的人，他们的利润是非常高的，他们买房子不是可笑，是聪明的，存到银行还担心贬值。买了就让他闲着，也不需要赚那点租金。
而且山西人跟所有中国人一样，都是“向下”的，父亲要对儿子负责，儿子能不能好，父亲起很大作用，对孩子一定要从念书供到娶媳妇。山西人在这点上表现更极端。比如孩子结婚，是无论如何要给他攒出一套房子来的。不然，心里会觉得对儿子有愧。
现在山西往外走的趋势非常大，没有考上大学的人也往外走，考上的更不愿意回来。但本地的老百姓，并没有分享到很多煤矿经济带来的利益。在山西，下煤窑的多是外地人，本地人把下煤窑看作“贱业”，不到万不得已，不会下煤窑。 ★
(本组报道由记者何晓鹏采访整理）
