最近两年，网络上几次出现关于繁简字的大规模论战。几天前，某门户网站的一位编辑向我提出这样一个问题：“为什么有这么多人参加汉字繁简的争论呢？文字不就是个书写工具吗？”我认为，这个问题提得很好，值得大家都来认真思考一下。

　　汉字不是一个缜密封闭的符号系统。实际上，作为一个书写符号系统，汉字存在着许多缺点：字无定数，字无定形，字无定音，字无定义。字无定数，谁也不知道汉字究竟有多少个，谁也不可能认识、掌握全部汉字；字无定形，谁都可以对它评头论足，谁都可以对它进行改良，谁都可以反对改良；字无定音，不同方言区、不同时代的人，都可能写别字，是非混淆，在所难免。字无定义，同一个汉字，认识水平、掌握程度可以千差万别，外行看热闹，内行看门道。汉字不是一种精练、高效的书写符号系统，可以看出优点，也不难发现缺点。毫无疑问，汉字的这些特点，给没完没了的争论提供了足够的空间，打下了坚实的基础。

　　汉字繁简字体的选择关系到每一个人。只要是使用汉语作为交际工具的，无论是中国人还是包括新加坡、马来西亚、日本、韩国等或多或少使用汉语的外国人，无论是居住在中国境内还是国外，无论是居住在大陆地区还是台湾、香港、澳门地区，无论是研究文字学的还是不研究文字学的，不论文化高低，不论从事什么职业，不论男女老少，不论民族党派，使用汉语幅员最广大、人口最众多的大陆地区在繁简字上的任何选择，都可能关系到所有人的切身利益，触及所有人的“私心杂念”，牵动所有人的情感神经。

　　“汉字人口”存在着三大分野。一是政治分野，二是文化分野，三是习惯分野。虽然文字只是书写符号，跟政治不是一回事。但是，政治利益分歧，往往会以文字作为借口、突破口进行交锋。文化分野，就目前而言，主要指继续学习西方科技和自尊自信国粹兴国的价值观念的分化。习惯分野，一目了然：从小使用简化字、对繁体字不熟悉的人支持简化字，从小使用繁体字、对简化字不熟悉的人支持繁体字，都是习惯使然，无可厚非。

　　除了上述三个主要原因之外，也还有其他一些次要的原因。例如：争论门槛低，文字人人皆用，利弊优劣，谁都可以慷慨激昂地说出自己的一两点意见；汉字一开始创造出来的时候就是用软(毛)笔书写的，笔画有轻重、粗细、疾徐等各种变化，汉字的艺术性，使得无法统一的审美趣味在这里交会；如此之类，不一而足。

　　汉字的繁简之争还将继续下去，繁简并存绝非长久之计。

　　-丁启阵(学者)