中新网温哥华9月12日电(尹琳)加拿大国际贸易部部长艾民信和美国贸易代表施渥普今天下午在渥太华正式签署软木协定，两国长达20年之久的软木贸易争端终于告一段落。
根据该项协议，美国将向加归还自2002年以来征收加公司50亿美元惩罚性关税中的40亿美元，美国将保留约10亿美元的税款；与此同时，加软木公司也将放弃对美公司的相关法律诉讼。
艾民信在协议签署后表示：“我相信接下来很长一段时间，加拿大的林木业贸易都会保持稳定发展的态势�！�
此项协议的签订过程一波三折，加国会主要反对党和业界一直有批评之词。新民主党和自由党都明确表示会在国会投反对票，幸而魁人政团上周表示支持此协议，否则下周国会重开，反对党联手反对将可能导致国会解散引发新联邦大选。
加美木材贸易争端历史悠久。美国自2002年5月开始，对加国木材进口课征反倾销税及反补贴税。北美自由贸易协定屡次判定，没有证据证明加国林木业接受补贴，并于去年夏天要求美国取消关税，允许加国木材在美国市场自由贸易，并返回早前征收的全部53亿美元税金。但就在美国上诉可能被驳回的最终裁决即将宣布之际，加美两国达成了上述协议。
加业界人士批评此协议使得北美自由贸易协议此前的所有裁决都失去了价值，也违背了世贸组织自由贸易的精神。新民主党党领林顿甚至指责政府这样做出卖了林木劳工的利益，可以称之为一种“卖国行为”。
但是，加保守党政府总理哈珀坚称，这是目前加国能够达成的最好协定，并设定8月21日为截止日期，要求95%的加国林木公司赞同此协议，否则政府将不再给予任何支持。迫于种种压力和考虑，三大林木生产省和各大林木业公司的态度有所转变，趋于肯定和支持之势。
此间舆论认为，哈珀的保守党政府和美国布什政府理念基本一致，今年初上台执政后美加关系持续改善，政治外交关系和国家经贸合作的相辅相成在加美软木协议的签定上体现得十分明显。
当然，许多业界人士称，保守党及哈珀本人在达成和挽救此项软木协议中获得不少政治资本，成为最大的赢家，这对维护与提高少数党政府的威望至关重要。
