斯坦福大学位于富庶的加利福尼亚州，与美国文化底蕴丰富的旧金山(San Francisco)和有“高科技圣地”之称的硅谷(Silicon Valley)为邻，地理环境可说是得天独厚。三年前美国经济蓬勃，校长信心十足，毅然地把大学的筹款目标订于10亿美元，其中惠普(Hewlett Packard)创始人的后裔就捐出了4亿元，轰动一时。学校有如大企业，财力雄厚，富可敌国，其基金就高达6亿美元。
可想而知，世界著名学府之一的斯坦福一定有它独特的建筑物和明媚的风景�；八档蹦昙又莸谝蝗沃莩eland Stanford的独儿因伤寒而夭折，他伤心欲绝，就许下要把加州的孩子当作自己的看待的承诺。他捐出家产，决心和夫人共办大学，造福人民。校内古老建筑物保存得非常好，和1891年创校时没什么两样，与近代建筑形成强烈对比，在硅谷可说是难能一见。每天到此观光的游客络绎不绝。
有着“西部哈佛”之称的斯坦福创校时并不十分有名。但开明的校风和有传染性的西岸乐观主义主导之下，融合了西部文化和高科技的精髓，培育了不少顶尖级的科学家、企业家和学术界名人，在科研和学术领域双双取得骄人的成绩。教授中有不少诺贝尔奖得主，所造就的学生中更是不乏政商名流及体育好手，如创办雅虎的杨致远、高尔夫球选手伍兹等。
与其他私立大学相比，斯坦福的过人之处在于它与工商业界和各政府部门有着密切关系，一群具有影响力和国际视野的校友从旁指点，使它在天时、地利、人和方面取得优势，而跻身世界级大学。
近几年来随着互联网和电讯业的衰退和九一一事件的冲击，硅谷的经济首当其冲，学校许多和工业界挂钩的项目也深受影响。但斯坦福早已经做好准备，设定了长远路线，从多方面着手，以培育更多新经济领域的专才。一些较受瞩目的项目包括新开办的伊斯兰教研究(Islamic studies)，以加深斯坦福在国际关系学的领导优势，培育更多对中东阿拉伯世界有深入认识的专才。在环�？萍挤矫�，斯坦福也继续与政府紧密配合，在科研方面积极带动生物科技革命等。
初到斯坦福的新生都会收到一本资料相当周详的学生手册，举凡修课、选课、校规、学生权益、食宿、地理环境等，备载详实、应有尽有，根本不需道听途说。入学的新生，会签署一张荣誉书(honour code declaration)，保证不作弊、不触犯校规�？际云诩�，严禁教授、助教监考，倘若教授监考，学生反而可以向校方申诉教授对其人格的侮辱。
和许多美国大学相比，斯坦福的校风比较保守，校园本身就如一座宁静的小镇，有超级市场、购物中心、医院等，校园环境幽美，如不踏出校门，很容易便和尘世隔绝。在平坦的草坪上和那些古希腊哲学家雕像陪伴，学术气息必定油然而生。
来源:新加坡联合早报 作者:利景豪
