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　　美国十一月将举行期中选举，独立选民中倾向民主党的人数占了七成六，显示美国新右派保守主义渐渐衰退，政治版图出现了结构性的变化，可能终结共和党十二年来的上涨行情。

　　再过一个星期，即十一月七日，与美国政治未来走向关系至巨的选举将会分晓。这次美国期中选举的重要性冠于从前。根据最新的民调，百分之六十四的选民认为国家已走错了方向，对布什的表现强烈不满的达百分之四十六，满意的只剩百分之三十一。根据《今日美国报》和盖洛普所做的期中选举民调，民主党已领先百分之二十三。根据《华盛顿邮报》与美国广播公司所做民调，认为民主党现任议员应连任的达百分之五十五，而共和党国会议员应连任的只有百分之三十九。

　　所有的民调都显示出这是一九九四年期中选举共和党气势上涨后，十二年来最严重的行情下跌。因此，这次期中选举关系到民主党是否可以趁势再起。二零零四年的大选是民主党的大败之年，不但无法赢回总统职位，参院民主共和两党的席次也由四九比五一降到四五比五五，众院两党席次则由二零六比二二九降到二零二比二三三。这意谓着民主党若要成为参院多数党，至少要在这次选举多赢六席；要成为众院多数党，则至少要多赢十六席。美国国会选举专家查理库克(Charlie Cook)最近估计民主党这次众院可多赢二十五席，参院可多赢六至七席，这是可能的吗？

　　以近代美国政治的发展脉络来看，二零零零年布什的当选，乃是美国新右派保守主义的深刻化与民粹化。他从上任之初宣告美国单边主义，一直到最近宣示太空乃是美国的新边疆，皆一脉相承。这种单边主义在九一一后更加得势，形成新的扩张主义。在内政上，他选择性地推动富人减税、扩大财政赤字等，造成了贫富差距拉大，军费支出大幅排挤掉其他福利教育和地方建设支出。在政治风气上，则是金权主义更甚，连带的政商挂钩、利益输送等也趋普遍。所有的这些负面因素，终于都在最近陆续爆开，对这次期中选举造成了影响：

　　其一，最严重的乃是重大贪腐滥权案的持续出现，涉及贪渎的有前伊利诺州长莱恩、前俄亥俄州长塔夫特，以及国会议员如众院多数党领袖狄雷、前加州众议员康宁汉、俄亥俄州众议员奈伊、前参院多数党领袖福瑞斯特等；尤其是，共和党超级说客柯布拉莫夫的丑闻弊案被揭开，可谓影响最大，涉案者计有国会议员及其助理至少二十多人。而在滥权方面，副总统钱尼(切尼)的幕僚长李比，涉及泄露中情局工作人员的身份最为严重。佛罗里达州众议员福雷涉及与众院小厮的性丑闻，以及众院议长哈斯特涉嫌隐瞒，这些案例都使得共和党的形象大跌，成了“贪腐政党”。共和党马里兰州参议候选人史蒂兰即明言，“共和党”这个字的开头字母R已成了脏字眼。这些事也使得过去动辄称上帝、动辄讲道德的共和党，被人察觉所谓的“上帝道德”都只不过是被利用的工具而已。

　　其二，布什第一任就职之初即宣示“我们将尽可能走得最远”，这乃是美国单边主义的开始，而后在九一一以及二零零三年入侵伊拉克之役时达于顶峰。时至今日，伊拉克及阿富汗甚至已成为美国的泥淖。美国入侵伊拉克到现在，伊拉克平民已死亡六十五万人，而炮制入侵理由、虐囚案、在美国境外设置监狱规避美国法律以利刑求逼供、在国内扩大监听监控案等，这些问题都在这次期中选举表面化，布什也都陆续承受，只是仍在坚持入侵伊拉克的正确而已。

　　其三，是经济议题。布什任上六年，致力于富人的减税和扩大公司权力，也造成财政赤字和贫富差距的拉大。稍早前油价居高不下，经济问题发酵。布什政府透过种种操作让油价下跌，但因二零零七年经济看淡，对布什经济表现不满者仍高达百分之七十五左右，这也同样对共和党的期中选举造成了极大的不利影响。

　　因此，基于上述因素，今年的期中选举不但是对布什政府的严峻考验，也可能是长达十二年共和党气势高涨阶段的结束。由于这些因素，最近美国的选举民调已显示占选民三分之一的基督教右派选民，在重大的反战及反贪腐问题上已向主流民意靠拢；而所谓的独立选民，心向民主党的已达百分之七十六，心向共和党的只占百分之二十一。这也似乎显示过去作为美国新右派保守主义的政治版图已出现结构性的变化。当这种变化出现，民主党始有可能在二零零八年大选取得有利的位置。

　　美国期中选举在即，民主党是否一举夺回参众两院的多数主导权犹未可知。但无论如何，由于布什执政六年，已将美国带到右边的极端，外交内政确实千疮百孔，极待重新扭转，这也使得此次选举格外具有零八年大选前哨战的意义。美国政党势力的消长、国家方向的重新思考，这些基本问题都要看这次选举。难怪这次选举会世界都在看啊﹗(摘自香港《亚洲周刊》)