北京时间11月26日凌晨的世界杯预选赛抽签仪式上，梦断2008年欧洲杯的英格兰队再遇将他们淘汰出局的克罗地亚队。而在谈论“复仇”之类的话题前，英足总必须首先进行全球“大选秀”，以决定谁来接手麦克拉伦留下的烂摊子
欧洲杯预选赛，面临“打平即可出线”的魔咒，英格兰队主场落败，自1994年以来首次无缘国际大赛。世界杯预选赛，英格兰与新冤家克罗地亚狭路相逢。军中无帅的英格兰正在发动声势浩大的全球“大选秀”，说英足总“中国足协式选帅”，不知道是抬举了中国足协，还是贬低了英足总。在11月23日公布的2007亚足联年度最佳候选名单中，中国足球仅获一项提名：中国足协进入年度最佳会员协会候选名单。凭借中国国家队亚洲杯小组赛折戟的战绩，中国足协能够获此提名，那么，有英格兰队梦断欧洲杯预选赛的纪录，不知道英足总能否获得欧足联年度最佳的提名？
英格兰1994年以来首次无缘国际大赛
发生在北京时间11月26日凌晨的一幕，往已经失去了欧洲杯的英格兰球迷的伤口上，撒了一大把盐：在风光宜人的南非旅游胜地德班的国际会议中心，前法国球星卡雷姆布将第一档的克罗地亚抽到世界杯预选赛欧洲区第六小组的时候，他自己简直是忍俊不禁，而席间的各国足协官员更是一阵哂笑。此前，作为第二档球队中实力最强的英格兰队已经被抽入该组，这意味着英格兰和克罗地亚可以续写两支球队之间的“恩仇录”了。
不是冤家不碰头。英格兰与克罗地亚最近的一段足球故事，发生在北京时间11月22日凌晨。当时，拜希丁克麾下的俄罗斯输球所赐，身陷2008欧洲杯预选赛E组出线名额争夺战的麦克拉伦和他的英格兰队正面临着“打平即出线”的千载难逢之良机。这样的命题曾经无数次发生在中国国家队身上，但历史的覆辙总在不停警示着有利方的最后出局。善意的球迷认为，至少身为欧洲二流的英格兰队，再怎么不济，也不至于陷入亚洲二流乃至三流的中国国家队的渊薮，因此，时任英格兰队主教练麦克拉伦甚至预订了前往德班的机票，以庆祝英格兰队杀入2008年欧洲杯，并同时为2010年世界杯打前站。
但克罗地亚人想证明，他们能够战胜英格兰队，绝非只是凭借主场优势。在经历了一波三折的进球大战之后，多进了一球的克罗地亚人笑到了最后，而英格兰人只能在主场2比3落败之后，吞下自1994年以来首次无缘国际大赛的恶果。麦克拉伦可以不急着预订从德班返回的机票了，英足总随即取消了与麦克拉伦的合同，他可以拿着英足总奉上的250万英镑的违约金，带领全家在德班好好逍遥一阵子了。
逍遥的是麦克拉伦一个人，痛苦的却是整个英格兰和他们的球迷。在英超联赛逐渐成为全球顶级联赛代名词的时候，英格兰足球却以如此窝囊的方式缺席了欧洲足球的盛宴。据英国广播公司的统计，英国将因此损失大约20亿英镑的收入。英格兰人引以为自豪的橄榄球队，在橄榄球世界杯上功亏一篑；英格兰车迷宝之贝之的汉密尔顿，在F1的车手总冠军争夺战中功败垂成；现在，英格兰人在体育领域的最大一块金字招牌就此轰然倒下，贝克汉姆、杰拉德、鲁尼、兰帕德……一干人等只有隔岸观火地参与到2008年欧洲杯中了。
老爵爷弗格森在他的自传中曾经写过：“做别的事情，你失败了就没有机会再来。但在足球世界中，这个失望的90分钟过去之后，你还可以冀望下一个90分钟，那也许会是充满希望的90分钟�！倍杂谟⒏窭记蛎岳此�，让他们失望的欧洲杯已经成为过去，让他们憧憬的世界杯正在姗姗而来。只是当英格兰队再次与克罗地亚队对阵的时候，英格兰球迷能否从那些伤痛的情绪中走出来？
英足总启动全球大选帅
克罗地亚主帅比利奇在知晓抽签结果之后，不无真诚地表示：“虽然我们并不怕他们，但英格兰确实是我们最不愿意碰的球队，谁都知道，英格兰明显比其他第二档球队的水平高出一大截�！北壤嬲饣�，是在称赞英格兰队还是在贬低英格兰队，站在不同的角度会有不同的解读，但站在英格兰国家队主教练位置上的人有怎样的解读，我们无从知晓——因为英格兰现在压根 就还没有主教练。
麦克拉伦被解除职务之后，“英格兰队主教练”立刻成了一个热门词汇，英超联赛中多家俱乐部的主教练、意甲西甲等数家俱乐部的主教练、目前赋闲在家的各类功勋教练等纷纷或主动或被动地跟这个热门词汇产生了联系。即便是在英超联赛的赛后新闻发布会上，对于联赛的点评理所当然地被关于国家队的问题取代。老雷德克纳普、奥尼尔、阿勒代斯、温格等俱乐部教练已经或直接或间接地表示过对这个职位的谢绝之意，于是外界又自然而然地把其他几位在任的国家队主教练拉扯了进来。现俄罗斯队主教练希丁克因为带队战胜过英格兰而在英格兰球迷中享有盛誉，现葡萄牙队主教练斯科拉里因为此前与英足总“眉来眼去”而顺理成章地进入候选人名单……
更热门的是那些赋闲在家的功勋教练，因为身无重担两肩轻，他们最终入主英格兰队的可能性也就越大。目前对这一职位最感兴趣的是卡佩罗，上赛季带领皇家马德里重夺西甲桂冠却被俱乐部莫名解职之后，意大利人就一直在家休养生息，迫不及待的他甚至公开表示了自己的态度：“这将非常有趣，我已经准备好了�！倍救敬忧卸飨驴蔚钠咸蜒廊四吕锬岚碌拿裰谥С致首罡�，昔日背叛了狂人的特里也已经公开表达了想与穆帅重新携手的渴望；还有被德国足球皇帝贝肯鲍尔大力举荐的“金色轰炸机”克林斯曼，后者因为率领德国队在2006年世界杯上书写童话而一举从落魄的美国足球俱乐部下课主教练而蹿红……
候选人众多，彼此中意者却寥寥，选帅的严肃话题最终会不会沦为选秀的闹剧？如此盛况，让人不得不联想到中国足协的全球大选帅。中国足球命途多舛，中国国家队几乎是屡战屡败。从世界杯预选赛到亚洲杯小组赛，从东亚四强赛到各种友谊比赛，中国国家队让人激动的时刻极少让人绝望的时刻极多。如此窘况之下，中国足协唯有频频换帅来平息外界的沸反盈天，并由此造就了中国国家队的全球大选帅奇观：各种技术官员和各类足协官员奔赴各足球发达国家学习经验，在与多位大牌教练发生“绯闻”之后，拉一匹不知来龙去脉的“黑马”到国家队主教练的位置上一试究竟，成了算是运气好，不成就推倒重来……当然，也有铁杆中国球迷如此辩护：别拿英格兰跟中国队比，中国队好歹进了亚洲杯。陆柯
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